这门课关于日常生活与另一种现实秩序之间的界限、灵魂世界、力量、神秘危机以及当障碍被削弱或突破时发生的状况。所列举的事例主要取自欧洲和北美，这样选择有部分是为了反驳认为巫术和灵魂学主要出自非西方世界的观点。总的来说，我们的目的不是要宣传或批判宗教信仰及其行为，而是用人类学和历史学的研究方法去理解這些现象。从社会和政治的背景中觀察它們，并思考它们在人们生活中的地位。

    大约有半个学期的时间会用于讨论灵魂附体和现形，催眠术以及意识形态的变化。其中重点有：阿巴拉契亚的“触蛇”者和催眠术；十九世纪美国的招魂学和灵媒学；1931年西班牙北部圣母玛利亚的降临；二十世纪后期美国声称被外星人绑架的事件。

    另外半个学期将用于讨论对他人以隐密或神秘手段所造成危害的恐惧心理，以及这种恐惧所带来的后果，尤其是精神上的恐慌。主要的事例为十五至十七世纪欧洲的大规模猎巫行动；1692年Salem村的巫术审判；恶魔的虐待及二十世纪末的日托班幼儿虐待事件，我们也会比较简单地关注一下魔法的使用。

    有关这些课题的历史学和人类学研究在近代发展迅速，改变了人们对巫术和灵魂附体的理解。我們并不是关心能否得出绝对的结论，而是学会怎样分析信仰及其实践；正确评价历史纪录的复杂性和不定性，还有对分析的权衡选择。

    没有期末考试，在本学期的课程中学生必须完成一些论文和小型研究作业。我们会看一些电影，并通过影片思考把內容戏剧化以及在电影中分析历史事件时遇到的难点，並将其作为一种信息来源。课程还包括到丹佛镇，即原Salem村作一个下午的野外考察。