本课程是由MIT生物系提供的众多
高年级本科生参加的研讨课程之一。这些研讨课程专为那些对科研有特别兴趣的同学而开设，使同学们通过对一些原始的研究文献进行深度的交互式讨论，进而学习到现代生物学的研究进展。
1971年，尼克松总统提出了“向癌症宣战”的口号，但是三十多年过去了，这场战争仍在猛烈的进行着。在赢得这场战争中我们取得的进展有多大，在改善这场战争中我们又正在做些什么呢？了解肿瘤形成、演进和转移过程中的分子和细胞事件对癌症患者治疗方法的创新发展至关重要。在酵母菌、线虫、小鼠和细胞培养模型中采用生物化学、分子和基因分析手段所进行的基础研究中，我们已经收集了一些资料，从而对这些过程有了深刻的了解。我们将对进行癌症研究所使用实验手段和技术、癌症生物学中的重大发现和这些突破的医学意义进行探索研究。本课程将重点采用批判分析的方式学习原始文献，使学生对不同癌症研究方法的优点和局限性加深理解。 采用模式生物进行癌症研究的临床意义和结束这一毁灭性疾病的战争前景预测也是本课程的重点内容。