当一个人说他/她懂一门语言时，他们懂的是什么呢？ 这是研究语言结构的语言学家和心理语言学家们研究的课题。语言知识可以分为四部分：音系学研究声音如何组成更大的单位，如词； 句法学研究词怎样组成句子；语义学研究人们如何凭借词义和词的组合方法判断句子的意思；话语分析研究句子如何连缀成更大的语篇。
通过本课程，我们将学习人类怎样习得语言。尽管我们偶尔涉及音系学和语篇习得的问题，大多数讲座将讨论第一语言中的句法和语义习得的问题，以及第二语言习得、语言变异等内容。本课程将研究实验数据和自然语言产出等数据， 还将讨论搜集语言习得有关数据的实验和定性研究方法。我们还将略微设计一点语言习得的运算机制。 语言学的各种原则和语言习得的关系将是重点内容，所以需要足够的语言学知识，当然，我们会通过讲座及小班讲授来补充这些知识。 总的来说，本课程可以说是句法结构学习和习得研究的入门课程。
本课程的参考读物包括语言习得领域的文章和研究论文摘要。
20% - 练习和简要（最多三页）习题
35% -期中考试
35% - 期末考试
10% -
课堂出勤
期中和期末均为开卷考试。
要求学生阅读参考读物和课内涉及的材料。 请注意课内的材料没有在参考读物中全部列出。
我们允许并提倡小组学习，但是所有的练习题目都必须用自己的语言完成，不得抄袭、不得全组交一份作业。