本课程将探讨20世纪两大灾难事件所带来的变革性影响。我们将研究大萧条和二战如何令美国的政治和社会发生了大规模重组。在重点学习美国政府处理国内危机问题的同时，我们还会探讨美国政治文化演变的一个重要时期。也就是说，我们将探究大萧条和二战期间美国民众的生活状况，以及这个时期间人们政治观和世界观的转变。涉及的讲题有失业问题、经济滑坡、工会劳工的崛起、新政、战时女性、日本人集中管制所、原子科学的发展和超级大国美国。
课程内容包括讲课和讨论。同学们应课前提前阅读，以便和同学交流心得。此外，还应撰写一篇读后感，篇幅为一页，便于课堂讨论。同时，大家还可以充分利用图书馆/互联网来搜集资料。除了完成课堂作业和讨论，每人还要就指定的材料撰写两篇长达5页的论文。学期末有期终考试。
下列是相关的阅读材料：
- 约翰·肯尼思·加乐布雷司，《大崩盘》1929年
- 罗伯特·埃莉诺，《大萧条时的失业》
- 阿兰·布朗克雷，《抗议之声》
- 司顿·特科乐《一场好战》
- 约翰莫顿.布朗的《V型胜利》
- 约翰·道尔，《残酷之战》
- 理查德·波伦比格，《罗斯福时代》
简介：从等待救济的队伍到原子弹事件
第一部分：经济大萧条
繁荣的终结
加乐布雷司，1-42，66-143，168-194
失业
埃莉诺，P33-120
第二部分：新政
百日新政
布朗克雷，P3-142，波伦比格，1-1，2
罢工
埃莉诺，P121-229，波伦比格，2-3，4
布朗克雷，P143-268，波伦比格，1-3，4，5，2-1，2，4，5，5
上交第一篇论文
第三部分：二战在美国
从隔离主义到珍珠港事件
布朗，P3-14，特科乐，P19-37
胜利总动员
布朗，P15-52，90-146，特科乐，P301-342，波伦比格，8
战时的女性和种族
布朗，P184-220，道尔，P3-32，特科乐，P108-125，135-165，波伦比格，6-4，9-1，2，3，6，7，8
第四部分：国外战况
诺曼底登陆日
布朗，53-89，特科乐，P36-55，95-104，163-193，251-290
上交第二篇论文
广岛
道尔，P33-93，118-146，293-301，特科乐，P59-66，69-79，85-97，505-530，545-55
结论:战后美国
布朗，P221-340，波伦比格，9-9
期末考试