教学大纲 (PDF)

课程简介

课程简介：在《物种起源》中, 查尔斯达尔文为我们提供了理解自然物种以及体系混然天成的设计模型：
目的与机制不经人为设计而存在。这门课程的课文研究达尔文自18世纪来在文学上以及思想上对这个
课题的探索。我们将从人工智能的角度，关注当代对“条件反射系统”的研究。我们的阅读包括 ：休姆，
伏尔泰, 马尔萨斯, 达尔文, 巴特勒, 哈代,H.G.威尔斯以及图灵. 每周大约有100页的阅读，有时多些，有时
少些.注意：这门课程及内容自1987年来在麻省理工学院持续教授至今，早于麦克尔.卢斯2003年的同名课程。


 

我们将主要探讨四个课题.

1. 第一个课题是威廉·佩利的问题：设计的存在（有组织，自生或自主系统）是否意味一定有设计者或组织者，智能部门负责它的创造?
2. 第二个课题是丹尼尔·邓内特和约翰·席勒的问题：这些所谓的“设计”系统本身能否被称为智力。
3. 第三个是关于从前两个问题争论的角度讨论达尔文的《物种起源》和他的物竞天择说。
4. 第四个课题是达尔文和达尔文学说对于天性和人类生存地点的阐述与合作，以及通常是独立于这类不经设计的世界在文本上的描述。

这门课程的材料提供许多分散而叙述性的文本，涉及进化论的许多方面。在这门课程中，我们将阅读到许多思想家和作家必须讨论的一个关于人类的重大问题：从哪个方面我们可以说“自然”定义了我们的存在。你们对阅读那些思考这类问题作家作品的以及讨论将会为你们提供理解丰富文化传统和由当代工业化文化中人们提出的假设的基础，

授课形式: 每周两节1.5小时常规课程，包括课堂阅读讨论和探讨由此引出的问题。讨论是我们探索课题的主要手段。为了促进讨论，我有时也会把班级分成讨论小组。我希望每位同学都参与课堂讨论。因为我们大部分上课时间都用于讨论阅读，跟上阅读进程至关重要。这门课程被人文艺术社会科学推广课程列为重交流课程。会格外强调写作和演讲，你们的两篇论文需要作多方面修改（2，4篇）。另外两篇（1，3篇）会由高年级学生批改，一周内发还给你们。你们也需要做两个课堂演讲。成绩将基于四篇各一页的总结（10％），两个简短发言（10％），和四篇各五页的论文（80％）。课堂参与与否也会相应为成绩加分或者减分. 除非在交论文期限之前获得延期许可，迟交论文将被扣分。除非紧急情况，延期不会得到许可。必须按时出勤。本课程没有期末考试。