概述
本课对1898年以来美国曾奉行过的外交政策的前因后果进行了分析。本课程所提供的阅读材料，不仅包括美国外交政策的具体内容，还将涉及研究外交政策的方法。本课所涉及的与美国外交政策的具体内容相关的四个主题如下：
- 美国外交政策的主要理论；
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美国外交史中的重要事件，及围绕这些事件的历史史实、阐释的争论；
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评估美国曾奉行的重要外交政策—— 它所导致的结局是好还是坏？
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当前的政策辩论， 及若干评估中的政策建议的意义。
与研究方法相关的三个议题如下：
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社会科学推理的基础——什么是理论？什么是好理论？如何构建与测试理论？
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历史研究方法，包括档案研究
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最重要的案例研究法
在进行案例研究的时候，如果本课程中出现的历史事件以原始材料的形式出现，请问 “如果你计划的案例研究的主题就是这些历史事件， 如何组织此研究？你又能从中学到什么？”
本课主要针对研究生, 本科生只有在取得导师同意下，才能参加本课程的学习。
课程要求
学生需完成两篇短论文(6-10页，双倍行距)和两次篇幅为1页的随堂练习.两篇短论文中的其中一篇应该是案例研究，另一篇可以是案例研究，也可以是政策评估。两次练习在第二讲和第五讲进行，两篇短论文则分别在第11讲和第13讲提交。
给分
本课评分将基于学生的2篇短论文（6-10页），以及学生的课堂参与情况。两次随堂练习——理论构建练习和档案研究练习将不计分。