对“课程17.955 比较观点下的公民社会、社会资本与国家 2004年秋季”感兴趣的教师、学生和自学者，受邀通过当前课程的讨论组与其他人互动学习，并在教学与学习中利用这些材料。

这项由MIT OCW提供、犹他州立大学教学技术系开放式可持续学习机会研究小组主持的服务，为全世界的人们提供了彼此交流、合作、建立学习小组，及其在正式或非正式教育环境中利用MIT OCW材料的过程中获得支持的机会。

OLS是一个致力于构建“社会软件”的研究项目，以便围绕现有开放式教育内容，形成非正式的学习社区。OLS的基本设想是，全教育机会要求用户能够接触到那些可以解答问题并提供支持的人。由于基于网络的免费和开放资料的发起人无法提供这种途径，社会支持必须来自其他用户。因此，OLS：

• 独立于MIT OCW而运营
• 要求用户登录并注册来参与
• 并非学位授予或证书授予项目
• 不提供接触MIT或犹他州立大学教员的正式途径

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开放式学习支持是由 惠利基金会的拨款资助的。